Aabenraa-egnen, Danmarks grænseland mod syd, var tidligere en del af hertugdømmet Slesvig - området fra Kongeåen i nord til Ejderen i syd - som hørte til kongeriget Danmark.

Efter århundreders kamp om Slesvigs nationale tilknytningsforhold blev den nuværende grænse i 1920 på grundlag af en folkeafstemning lagt nord om Flensborg og syd om Tønder.

Slesvig - og dermed også Sønderjylland - har ført en særdeles omtumlet tilværelse, hvilket har sat sit umiskendelige præg på området historisk, kulturelt og befolkningsmæssigt.

Ikke mindst på Aabenraa-egnen vil man således overalt i anlæg og langs vejene se utallige krigergrave og mindesmærker, der som en åben historiebog fortæller om tidligere tiders stridigheder.

At stridsøksen i dag er gravet ned, og at bestræbelser på at holde sin egen nationale kulturarv i hævd respekteres, ses ved eksistensen af såvel danske som tyske børnehaver, skoler, biblioteker og foreninger.

Den historiske baggrund, samfærdslen over grænsen og muligheden for at se danske og tyske TV-programmer gør også, at lokalbefolkningen behersker både det danske og tyske sprog, ofte også det engelske.